Met een letterlijk stuiterende landing kwamen we op 28 april weer terug in het jaar 2006. In Thailand rekenen ze namelijk vanaf de geboorte van Boeddha en is het jaar 2249. In Taiwan hebben ze een heel eigen jaartelling die begint bij het uitroepen van de Republic Of China, wat maar 95 jaar geleden is. Die jaartallen zijn vooral leuk als je ze als houdbaarheidsdatum op een pak sap ziet staan, want dan lijkt het voor ons al jaren over datum. Nu in Nieuw Zeeland worden steeds meer dingen weer "normaal".


Vanuit het vliegtuig hadden we mooi uitzicht op de kustlijn van Nieuw Zeeland.

We kwamen doodmoe aan in Auckland, want we hadden amper kunnen slapen in het vliegtuig. Het tijdsverschil met Taiwan is maar vier uur, maar het voelde alsof we een dag gemist hadden. We hebben dan ook het eerste, maar niet het beste, hostel genomen wat we tegenkwamen. Dat bleek een hele foute keuze, waardoor we dus diezelfde middag nog maar op zoek gingen naar een betere slaapplaats voor de volgende dag. We vonden gelukkig snel een groot, schoon en functioneel hostel, zodat we snel ons ranzige bed in konden duiken om wat bij te slapen. De foto hierboven was ons uitzicht vanaf onze tweede kamer in Auckland, op Queens street, de grote hoofdstraat.

Toen onze vermoeidheid enigszins weggetrokken was gingen we op zoek naar een campervan, via internet en plaatselijke folders. We hadden al wat opties, maar we wilden de beste voor de laagste prijs, met de beste verzekering. Nadeel was dat het weekend was, want daardoor reageerden de internetaanbieders niet op onze emails. Dus gingen we eerst maar eens wat rondkijken in Auckland zelf.

Zondag 30 april zijn we met de ferry naar Devonport gegaan, een suburb van Auckland.

Vanaf Devonport heb je leuk uitzicht op de skyline van Auckland, met natuurlijk als blikvanger de skytower.

We zijn North Head opgeklommen, een niet meer werkzame vulkaan, waar je weer leuk uitzicht hebt.

Maandag 1 mei zijn we naar Mount Eden gelopen, weer een vulkaan die het niet meer doet. Dit is de krater, met op de achtergrond Devonport en het eiland Rangitoto.


Hier hetzelfde uitzicht, maar zonder de krater.

Bij Mount Eden hebben we lekker in het gras gehangen en door de bomen konden we de sky tower zien.

Maandagavond hebben we gebruik gemaakt van het verjaardagscadeautje van Astrid en Jarno en zijn we uit eten gegaan bij een pizzeria. Het was superlekker, dus dankjulliewel!!
Toen we terugliepen naar ons hostel zagen we de mooi verlichte sky tower, die er 's avonds toch echt een stuk beter uitziet.



Dinsdag 2 mei konden we hem dan toch eindelijk ophalen: onze campervan!! Superhandig ding, met douche en toilet erin, dus we zijn helemaal klaar om wild te kamperen. Als we stroom hebben is het helemaal luxe, want dan hebben we ook een waterkoker, magnetron, broodrooster en kacheltje die we kunnen gebruiken. Het was wel even flink wennen om met die brede en lange bak te rijden. Het links rijden maakt het nog wat lastiger en helemaal ingewikkeld is het dat het stuur aan de rechterkant zit, maar dan ook de versnellingspook links. Dat schakelt erg vervelend in het begin, maar gelukig zitten de pedalen niet andersom. De schakelbak gaat ook nogal stroef, vooral de achteruit moet je met twee handen en al je kracht erin duwen en dan hopen dat hij blijft zitten. Maar we krijgen hem vooruit en we mochten er gelijk druk Auckland mee door, dus dat is wel een goeie vuurproef. Het enige dat we hebben geraakt zijn een paar stoeprandjes en 1 tijdelijk verkeersbord (het was dat of de tegenliggende vrachtwagen en dan geeft zo'n paaltje meestal net wat meer mee....) en inmiddels begint het al aardig te wennen en draaien we de auto allebei soepeltjes achteruit de camperplaats op.

Ons gezellige camperhuisje van binnen.

We zijn er meteen dezelfde dag mee naar het zuiden gereden. We wilden namelijk op het zuideiland beginnen met onze rondreis, omdat het daar alleen maar kouder wordt de komende maand. Maar wij dachten even 666 kilometer te rijden op 1 dag en daar hadden we ons nogal in vergist. De snelwegen hier zijn niet helemaal hetzelfde als in Nederland en daar scheur je, zeker met een camper, niet even overheen. We zijn die dag dus gestrand in Wanganui en pas de volgende dag doorgereden naar Wellington. De foto hierboven is bij een uitkijkpuntje onderweg genomen.

Onderweg kwamen we langs het Tongariro National Park, waar we "Mount Doom", voor de Lord of the rings fans, konden zien. Hier komen we nog terug als we klaar zijn op het zuideiland.

Uitzicht op mooie besneeuwde bergtoppen.